Calomelano

El calomelano es muy conocido como material artificial, cloruro de mercurio (I), con el que comparte las propiedades físicas y químicas. Como mineral, se encuentra como cristales brillantes, generalmente pequeños, de color gris, balanco amarillento o marrón. La exposición a la luz lo oscurece.​

El calomelano se comercializaba como un agente purgante para aliviar la congestión y el estreñimiento; sin embargo, los médicos de la época no tenían idea del mecanismo de acción del medicamento. Aprendieron cómo funcionaba el calomelano a través del ensayo y error. Se observó que pequeñas dosis de calomelano actuaban como un estimulante, provocando a menudo movimientos intestinales, mientras que dosis más grandes causaban sedación. Durante el siglo XIX, el calomelano se usaba para tratar numerosas enfermedades como paperas, fiebre tifoidea y otras, especialmente aquellas que afectan el tracto gastrointestinal, como estreñimiento, disentería y vómitos. Como el mercurio ablandaba las encías, el calomelano era el principal componente de los polvos para la dentición hasta mediados del siglo XX. Los bebés a los que se les daba calomelano para la dentición a menudo sufrían de acrodinia.

En la naturaleza, el calomelano está asociado prácticamente siempre con el mercurio nativo, y de esta forma apareció en la mina de Almadenejos, en Ciudad Real, España. En el Museo de la Escuela de Ingenieros de Minas de Madrid, se conserva el que se considera mejor ejemplar obtenido en el mundo de este mineral.​ Otra localidad importante es Terlingua, en el condado de Brwster, Texas, Estados Unidos, en la que aparece, como cristales prismáticos cavernosos, con tamaños de varios milímetros, y excepcionalmente de hasta 1 cm, junto con otros minerales secundarios raros de mercurio, como la terlinguaita, la montroydita y la eglestonita.​ En la mina San Juan Nepomuceno, en El Doctor, Querétaro, México, se encontraron también ejemplares notables de este mineral.​