Austinita

Es aconsejable manejar austinita con cuidado para evitar la generación de polvo y lavar las manos minuciosamente después. Al cortar o pulir austinita, use una máscara de polvo para evitar inhalar partículas de metales pesados. Guarde austinita en un contenedor sellado en un área bien ventilada, fuera del alcance de los niños y mascotas. Para aquellos que practican la sanación con cristales, nunca lo ponga en la boca.

Es un arseniato de calcio y cinc, del llamado "grupo de la adelita". Es el equivalente con cinc de la cobaltaustinita y la niquelaustinita. Es el extremo con cinc de una serie de solución sólida en cuyo otro extremo está la conicalcita -CaCuAsO4(OH)-, dando una familia de minerales ortorrómbicos sustituyendo gradualmente el cinc por cobre.

Se puede encontrar en las zonas de oxidación de los yacimientos de metales. Es un mineral raro, sólo aparece en dichas zonas si los depósitos metalíferos están muy enriquecidos en arsénico.

La estructura está compuesta por cadenas de poliedros de ZnO6 que comparten bordes y poliedros de Ca (O, OH) 8 muy distorsionados unidos a través de AsO4 en una red tridimensional. Cualquier cristal que tenga un plano de espejo como uno de sus elementos de simetría tiene la propiedad de que su imagen de espejo (con cualquier plano como plano de espejo) siempre puede superponerse al cristal original por traslación, rotación o ambas. Si no hay planos de espejo como elementos de simetría, la imagen de espejo de un cristal no se puede superponer con el cristal original mediante rotación o traslación. Esto es enantiomorfismo, y se dice que las imágenes en espejo son enantiomorfos entre sí. La posibilidad de cristales enantiomórficos está determinada por la simetría cristalina, es decir, por el grupo de puntos de la especie cristalina. Hay 32 grupos de puntos posibles, y 22 de ellos son capaces de formar enantiomorfos. Los enantiomorfos se denominan diestros o zurdos, según giren el plano de luz polarizada hacia la derecha o hacia la izquierda. A veces, a partir de la forma exterior del cristal, queda claro si es diestro o zurdo, y a veces se necesitan métodos ópticos para determinar esto. El mineral enantiomórfico más común es el cuarzo, con el grupo de puntos 32; Todos los cristales de cuarzo serán diestros o zurdos, pero puede que no sea posible distinguir esto de la forma externa a menos que estén presentes algunas caras críticas del cristal. La austinita tiene un grupo de puntos 222, sin planos de espejo, por lo que la austinita también es un mineral enantiomórfico, que se presenta como cristales tanto para diestros como para zurdos, siendo más comunes los de mano derecha.