Antigorita

Tiene una dureza de 2.5 a 3.5 y un peso específico de 2.5. Presenta color verde jaspeado, blanco, gris o azul, raya blanca y brillo vítreo, y es de translúcido a opaco. Se encuentra en rocas ultrabásicas como la serpentinita. Se utiliza como piedra ornamental. La antigorita es un mineral común y corriente que generalmente se presenta como producto de alteración de ciertos silicatos magnésicos, especialmente olivino , piroxenos y anfíboles . No es raro encontrarla juntamente con magnesita, cromita y magnetita.

Las serpentinas magnésicas (antigorita, lizardita, crisotilo) son filosilicatos hidros tríoctaédricos. Su estructura se basa en capas octaédricas-tetraédricas 1:1. La antigorita es monoclínica en el grupo espacial Pm. Aunque las serpentinas magnésicas tienen composiciones similares, presentan estructuras cristalográficas significativamente diferentes, que dependen de cómo encajan las hojas de tetraedros de SiO4 con las hojas octaédricas. La composición básica de la antigorita tiene una proporción menor de cationes octaédricos a tetraédricos (en relación con la lizardita y el crisotilo), lo que permite a la estructura compensar la desajuste de las hojas mediante el volteo periódico de las capas curvadas de tetraedros, y subsecuentemente su polaridad. Los polisomas de antigorita se definen por el número de tetraedros individuales (denotados como el valor m) que abarcan una longitud de onda en la dirección de la curvatura. Las hojas de tetraedros permiten que los cristales laminares y fibrosos se separen paralelamente al plano 001 (basal), lo que da a la antigorita su perfecta exfoliación.

La antigorita contiene una cantidad de agua en su estructura de alrededor del 13% en peso. Por lo que la antigorita puede desempeñar un papel importante en el transporte de agua en la tierra en las zonas de subducción y en la posterior liberación de agua. También se utiliza para ornamentar.

Hay dos variedades de antigorita, Bowenita y Williamsita. La Bowenita es el emblema estatal de Rhode Island y tiene una fuerte presencia en la historia de los EE.UU., siendo entregada a la Sra. Lady Bird Johnson, la Primera Dama en 1967, en forma de broche, llamado famosamente el "Broche de Nuestra Herencia Mineral." También se cree que fue utilizada en tallados históricos.

Comúnmente se forma durante el metamorfismo de las rocas ultramáficas húmedas y es estable incluso a temperaturas superiores a 600 C0. Se encuentra a una profundidad de 60 km aproximadamente. Tanto se puede encontrar en las rocas ígneas como en las metamórficas y frecuentemente se presenta en partículas diseminadas (en algunos lugares lo hace con tal cantidad que llegan a formar prácticamente la masa entera de la roca).