Annita

El relieve de un mineral se refiere a la forma en que un mineral puede destacarse en luz polarizada plana. Un mineral puede ser referido como de bajo o alto relieve. Los minerales con un alto relieve, como la annita, tienen límites de grano definidos y muestran buena fractura y clivaje. Cuando se observa bajo un microscopio, este mineral puede parecer sobresalir de los otros minerales en la sección delgada. El relieve depende principalmente del índice de refracción del mineral. El índice de refracción de un mineral es una medida de la velocidad de la luz en el mineral. Se expresa como una proporción de la velocidad de la luz en el vacío en relación con la del mineral dado. La annita tiene tres índices de refracción conocidos que son nα = 1.625 - 1.631 nβ = 1.690 nγ = 1.691 - 1.697. También es un mineral anisotrópico, lo que significa que bajo los polares cruzados de un microscopio el mineral se extinguirá cada 90°. Sin embargo, en luz polarizada plana, la annita aparece en forma laminar marrón o verde y es pleocroico, lo que significa que el mineral cambia de color bajo un microscopio sin que los polares estén cruzados.

La annita es un miembro del grupo de las micas y tiene propiedades muy similares a otras micas como la moscovita y la biotita. Más importante aún, la annita es interesante para los geólogos porque puede ser utilizada para la datación por potasio-argón. Debido a que la annita contiene grandes cantidades de potasio, puede ser utilizada para encontrar la edad absoluta de artículos con más de 1000 años. Este tipo de datación también conserva un registro de la dirección e intensidad del campo magnético local, proporcionando a los geólogos de campo un mejor conocimiento de su entorno.