Andalucita

La variedad chiastolita comúnmente contiene inclusiones oscuras de carbono o arcilla que forman un patrón cruciforme cuando se muestran en sección transversal. Esta piedra era conocida al menos desde el siglo XVI, siendo llevada a muchos países europeos, como recuerdo, por los peregrinos que regresaban de Santiago de Compostela.

Una variedad clara que se encuentra en Brasil y Sri-Lanka se puede cortar en una piedra preciosa. Las piedras de andalucita facetadas dan un juego de colores rojo, verde y amarillo que se asemeja a una forma apagada de iridiscencia, aunque los colores son en realidad el resultado de un pleocroísmo inusualmente fuerte.

Andalusite es un mineral metamórfico común que se forma a baja presión y temperaturas bajas a altas. Los minerales cianita y silimanita son polimorfos de andalucita, cada uno de los cuales ocurre bajo diferentes regímenes de temperatura y presión y, por lo tanto, rara vez se encuentran juntos en la misma roca. Debido a esto, los tres minerales son una herramienta útil para ayudar a identificar las rutas de presión-temperatura de la roca anfitriona en la que se encuentran. Está particularmente asociado con el esquisto de mica.

La andalucita tiene un lugar importante en la joyería de gama alta gracias a su resistencia y belleza. Es utilizada en geología como indicador de procesos geológicos y en la industria se utiliza para fabricar bujías y materiales refractarios como elementos cerámicos.

Según se dice, andalucita es una piedra preciosa con una historia rica, supuestamente utilizada como amuleto y durante rituales de curación en antiguas civilizaciones. El folclore es algo contradictorio, puesto que algunas culturas creen que los luchadores se sentían atraídos por la piedra, mientras que otras opinaban que andalucita transformaba a un luchador en un pacificador cuando se usaba.

Como mineral, es bastante frecuente, explotándose como material refractario cuando se encuentran concentraciones importantes. En cambio es escasa en calidad de gema. Aunque los cristales opacos se hallan en la mayoría de los macizos graníticos del mundo en los que el granito está en contacto con rocas metamórficas, las calidades del material no son siempre uniformes. Por ejemplo, la mejor andalucita del mundo para ser usada como gema se encuentra en la localidad de Santa Tereza, estado de Espírito Santo (Brasil), y también en las arenas gemíferas de Sri Lanka. En España, además de en la localidad tipo, El Cardoso, se encuentra en muchas localidades. Se encuentran grandes cristales cerca de Santiago de Compostela, en diversos lugares de Guadarrama y en Sierra Albarrana, Hornachuelos (Córdoba) donde aparecen cristales de hasta 10 cm de largo y 4 cm de ancho, de color rosa intenso.​ En Austria son espléndidos los cristales de Selrain en el Tirol, mientras que en Estados Unidos destacan los que se forman en yacimientos de los estados de California y Massachusetts.

La andalucita es reconocida por dar estabilidad mental para tomar decisiones acertadas en momentos importantes de la vida, se cree que mejora la memoria y abre canales de conexión con vidas pasadas. Se le considera una piedra protectora contra el mal de ojo e influencias negativas. Es tradicionalmente usada para tratar fobias, miedos, ansiedad y para fomentar un sueño reparador.